Iedereen die werk maakt dat ook maar enigszins creatief is, heeft te maken met het auteursrecht. Wat dit is staat in artikel 1 van de Auteurswet: het auteursrecht is het exclusieve recht van de maker van een werk, of van diens rechtverkrijgenden, om dat werk openbaar te maken en te verveelvoudigen. 

Met andere woorden: het is aan de auteursrechthebbende om te bepalen wat er met diens werk gebeurt. Als maker bepaal je waar, wanneer, hoe lang en waarvoor je werk mag worden gebruikt. 

Wil iemand anders je werk gebruiken, dan heeft deze daar je toestemming voor nodig. Hieraan kun je voorwaarden stellen, zoals een vergoeding en afspraken over de wijze van gebruik, de plek en de duur.