Na een jeugd vol muziek koos zangeres en zangdocent Kristina Fuchs vanzelfsprekend ook voor een muzikale carrière. Of nou ja, vanzelfsprekend? Met zoveel interessante mogelijkheden bleek het kiezen van een studierichting toch niet zo eenvoudig. De oplossing vond ze uiteindelijk in jazzmuziek: de perfecte combinatie van componeren, improviseren en uitvoeren. “Het was liefde op het eerste gezicht.” 

Hi Kristina, wie ben je en waar kunnen we je van kennen? 
“Mijn naam is Kristina Fuchs, ik ben zangeres en zangdocent. Ik ben opgeleid als jazz-zangeres en zing ook hedendaagse, gecomponeerde muziek en geïmproviseerde muziek. Ik treed op en heb meerdere albums uitgebracht. Verder geef ik les aan het Conservatorium van Amsterdam (Advanced Rhythm) en het Conservatorium van Utrecht (zang bij Musician 3.0 en jazz/pop) en werk ik regelmatig bij stichting Buitenkunst. 
Zo doe ik wat ik het liefst doe: zingen, schrijven, improviseren en bezig zijn met muziek. Soms kan ik me volledig verdiepen in één project. Op andere momenten heb ik juist steeds nieuwe mensen en situaties te maken. Geen dag is hetzelfde, maar elke dag leer ik iets nieuws.” 

Waar put jij inspiratie uit? 
“Het meest inspirerende voor mij is samenspelen met andere musici, of dat nu gecomponeerde muziek is of improvisatie. Het contact tussen mensen die samen muziek maken is uniek en magisch. Mijn studenten inspireren mij ook. Zij hebben vaak verrassende ideeën of leggen onverwachte verbanden. Daarnaast put ik inspiratie uit het luisteren naar muziek: van opnames van musici die ik nog niet kende tot het bezoeken van live concerten.  
Ook andere kunstvormen inspireren me. Mijn dochter zit op de vooropleiding van de dansacademie en dans is voor mij onbekend terrein. Het is spannend om te zien hoe zij zich ontwikkelt. Beeldende kunst, films, boeken en gesprekken met vrienden raken me en inspireren me ook. Soms denk ik wel eens: Had de dag maar 48 uur. Er is zo oneindig veel te ontdekken!” 

Wat zijn momenteel de belangrijkste ontwikkelingen in jouw vakgebied en hoe sta je hier zelf in? 
“Er is gelukkig steeds meer aandacht voor grensoverschrijdend gedrag in de muziekwereld en de positie van vrouwen. Dat vind ik belangrijk. Het is goed dat dat bewustzijn groeit, op opleidingen en in de praktijk. Vroeger werd grensoverschrijdend gedrag van briljante kunstenaars vaak door de vingers gezien. Pesten, discriminatie of ongewenste avances werden gebagatelliseerd onder het mom ‘Genieën zijn nu eenmaal anders’. Gelukkig komt daar nu beweging in. Ik hoop wel dat instituties niet alleen aan window dressing doen, maar écht en structureel willen veranderen. 

Er wordt vaak gezegd: ‘De beste komt aan de bak’. Maar wie bepaalt wat ‘de beste’ is? Die norm is gevormd vanuit een beperkt perspectief dat niet alleen vrouwen benadeelt, maar ook mensen van kleur en queer personen. Ik weet dat het als zangeres uitdagend is om op het podium te staan als je ouder wordt. Ik denk dat ik veel ervaring heb en met de jaren alleen maar beter ben geworden, maar ik ben niet meer het ‘jonge talent’ en dat werkt, zeker voor vrouwen, niet altijd in je voordeel.” 

Hoe staat de culturele sector in Nederland er volgens jou momenteel voor? 
“Al sinds de bezuinigingen onder Halbe Zijlstra is er een kaalslag gaande in de kunsten, vooral bij kleine podia en organisaties. De toon van sommige politici is soms ronduit venijnig en daardoor word je als kunstenaar niet altijd serieus genomen. Kunst wordt dan weggezet als iets voor mensen die ‘profiteren van de samenleving’. Ondertussen luistert bijna iedereen gratis naar muziek via Spotify, terwijl makers daar nauwelijks iets aan verdienen. 
Toch is het positief dat er veel initiatieven zijn om nieuw talent te stimuleren, zoals projecten zoals Jong Metropool en Jong JOC en prijzen en tournees voor jonge musici. Dat is fantastisch, maar ook hier moeten we ervoor waken dat er geen soort jeugdcultus ontstaat, waarbij mensen na een zekere leeftijd buiten de boot vallen.” 

Welk advies heb je voor beginnende kunstenaars? 

“Doe je eigen ding, wees koppig, houd vol en zet door. Tegenslag is er altijd, maar kunstenaars zijn creatief en vinden wel een weg. Wees ambitieus, maar niet perfectionistisch. Je mag mild zijn voor jezelf: je hoeft niet alles te kunnen. En behandel collega’s aardig en fair. De kunstwereld is klein en vroeg of laat kom je elkaar weer tegen.”